Los beneficios del landfarming para la biodiversidad y la salud humana

El landfarming es una técnica de bioremediación que consiste en aplicar residuos orgánicos contaminados sobre una capa de suelo, y favorecer su degradación por medio de microorganismos y plantas. Esta técnica tiene múltiples beneficios para la biodiversidad y la salud humana, que vamos a explicar en este artículo.

¿Qué es la biodiversidad y por qué es importante?

La biodiversidad se refiere a la cantidad, variedad y variabilidad de los organismos vivos, e incluye desde la diversidad dentro de una especie (diversidad genética), a la variedad de especies distintas y la existencia de diferentes ecosistemas. La biodiversidad tiene un papel fundamental en el funcionamiento de los ecosistemas y en el mantenimiento de los servicios que proporcionan:

• Servicios de aprovisionamiento: alimentos, agua limpia, madera, fibra, recursos genéticos, etc.
• Servicios de regulación: por ejemplo del clima, las inundaciones, las enfermedades, la calidad del agua y la polinización.
• Servicios culturales: recreativos, estéticos, espirituales, etc.
• Servicios de apoyo: la formación del suelo y el ciclo de nutrientes.

La biodiversidad también es una fuente inagotable de beneficios para la salud y la medicina, ya que muchos compuestos naturales producidos por animales y plantas tienen propiedades terapéuticas. Por ejemplo, el AZT, uno de los primeros medicamentos contra el VIH/SIDA, provino de una gran esponja de aguas poco profundas que vive en el Caribe.

Sin embargo, la biodiversidad está amenazada por factores como las especies invasoras, el cambio climático, la contaminación, la modificación del hábitat y la sobreexplotación. Se calcula que a causa del cambio climático se extinguen unas 30.000 especies al año en el planeta. Esto supone una pérdida irreparable de patrimonio natural y de potenciales soluciones para los problemas de salud humana.

¿Qué es el landfarming y cómo funciona?

El landfarming es una técnica que aprovecha la capacidad de algunos microorganismos y plantas para descomponer o transformar sustancias contaminantes presentes en residuos orgánicos. Estos residuos pueden proceder de actividades industriales, agrícolas o urbanas, y contener hidrocarburos, metales pesados, pesticidas u otros compuestos tóxicos.

El landfarming consiste en aplicar estos residuos sobre una capa de suelo previamente preparada con nutrientes, oxígeno y humedad adecuados. Los microorganismos presentes en el suelo o añadidos al mismo se encargan de metabolizar los contaminantes y convertirlos en sustancias menos nocivas o inocuas. Las plantas también contribuyen a este proceso mediante la fitorremediación, que consiste en absorber, acumular o transformar los contaminantes a través de sus raíces, tallos o hojas.

El landfarming requiere un seguimiento periódico para controlar las condiciones del suelo y los residuos, así como para retirar los materiales no biodegradables o inertes. El tiempo necesario para lograr una biorremediación efectiva depende del tipo y cantidad de contaminantes, del tipo de suelo y microorganismos, y de las condiciones ambientales.

¿Qué beneficios tiene el landfarming para la biodiversidad y la salud humana?

El landfarming tiene múltiples beneficios para la biodiversidad y la salud humana, entre los que se pueden destacar los siguientes:

• Reduce la cantidad de residuos orgánicos contaminados que se generan o se depositan en vertederos o incineradoras, evitando así su impacto negativo sobre el medio ambiente y la salud pública.
• Recupera suelos contaminados o degradados por actividades humanas, mejorando su calidad física, química y biológica.
• Fomenta la diversidad biológica al favorecer el crecimiento de microorganismos y plantas autóctonas o adaptadas al medio.
• Crea espacios verdes que proporcionan servicios ecosistémicos como la regulación del clima, la prevención de la erosión, la filtración del agua, la producción de oxígeno y la captura de carbono.
• Ofrece oportunidades de educación ambiental, investigación científica, desarrollo rural y generación de empleo verde.
• Aporta beneficios sociales y culturales al mejorar el paisaje, el bienestar y la calidad de vida de las personas que habitan o visitan las zonas donde se aplica el landfarming.

Conclusión

El landfarming es una técnica de biorremediación que tiene múltiples beneficios para la biodiversidad y la salud humana. Al aplicar residuos orgánicos contaminados sobre una capa de suelo, se favorece su degradación por medio de microorganismos y plantas, reduciendo así la contaminación ambiental y recuperando suelos degradados. Además, el landfarming crea espacios verdes que proporcionan servicios ecosistémicos y beneficios sociales y culturales para las personas y el planeta.

 

Fuente:

Observatorio de Salud y Cambio Climático. Biodiversidad y salud. http://www.oscc.gob.es/es/general/salud_cambio_climatico/biodiversidad_salud_es.htm

Noticias ONU. Por qué la biodiversidad es buena para nuestra salud. https://news.un.org/es/story/2022/12/1517612